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Bruxelles, le 28 Août 2009
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Vinh-Thien QUACH
Auteur-Compositeur de la SACEM France
Membre de l'Académie Européenne
des Sciences, des Arts et des Lettres.
Le terme Bruxelles est le plus souvent utilisé pour désigner la région, administrée par un gouvernement dénommé « gouvernement de Bruxelles-Capitale ». La Région, qui s'étend sur 162 km2 et compte 1 142 000 habitants en fin 2011, est divisée en 19 communes5, à l’instar de Londres divisée en districts, mais qui sont soumises à l’autorité du gouvernement et du parlement de la région. La commune centrale, qui conserve son nom séculaire de « Ville de Bruxelles » (communément appelée « Bruxelles-ville ») est un ensemble composite comprenant le centre historique (le Pentagone) et une série d’extensions urbaines, comme les anciennes communes de Laeken, Neder-Over-Heembeek et Haren ainsi que le quartier maritime, la très bourgeoise avenue Louise au sud, le Bois de la Cambre, ou encore le quartier Léopold, où se concentrent notamment les institutions européennes. Les 18 autres communes, représentant une centaine de quartiers distincts, s’agglomèrent autour de cette commune centrale pour former une région de 19 communes. En effet, toutes les communes ont un statut d'égalité sous un gouvernement et un parlement bruxellois qui ont été créés à l'occasion de la fédéralisation de la Belgique (à ne pas confondre avec le gouvernement et le parlement belges qui sont des organes fédéraux belges qui exercent les pouvoirs qui ne sont pas dévolus aux régions).
Les 19 communes étant constituées en Région de Bruxelles-Capitale, il s'agit de la restitution à cette métropole de sa situation d'origine, celle qui prévalait jusqu'à son annexion à la République française qui coupa la ville centrale de sa périphérie dénommée la cuve de Bruxelles sur laquelle l'autorité urbaine avait un pouvoir juridictionnel acquis dans le courant du Moyen Âge. C'était le pouvoir du Quartier de Bruxelles qui dépassait les limites actuelles de la région, faisant partie des trois quartiers du Brabant. De ce fait, le droit de justice de l'amman de Bruxelles s'étendait jusqu'à Rhode-Saint-Genèse.
La région proprement dite, conserve, quant à elle, la limite qui la sépare de la périphérie sans aucune rectification. Il s'agit d'une délimitation matérialisée au xxe siècle, pour constituer la ville bilingue de 19 communes étendue bien au-delà des limites de la cité centrale du haut Moyen Âge. Par là, on a simplement rendu à Bruxelles une forme et une superficie conformes au statut de capitale qu'elle avait acquise en accueillant la résidence des ducs de Bourgogne Philippe le Bon et Charles le Téméraire, mais sans retrouver la juridiction plus étendue qu'elle exerçait dans le quartier de Brabant. Cette position, elle l'avait conservée sous Charles Quint,quand celui-ci avait constitué les grands Pays-Bas en une généralité incessible par l'acte dit de La Pragmatique Sanction. Par la suite, les guerres de religion et l'absolutisme espagnol ne purent enlever à Bruxelles son statut puisqu'elle resta le siège du Conseil d'État (gouvernement) de ce que l'on appela la Belgica Regia (Pays-Bas espagnols) après la rupture avec le nord. Il s'agissait bel et bien d'un gouvernement, même sous le protectorat des Habsbourg d'Espagne. Plus tard, la révolution brabançonne qui amena la création des États belgiques unis, malgré les Habsbourg d'Autriche, ne fit que confirmer le statut de Bruxelles. Il fallut l'annexion de la Belgique, décidée à Paris, pour ramener la ville à ses dimensions du Haut Moyen Âge.
Près de deux siècles plus tard, la ville a donc retrouvé un état conforme à son histoire et à la réalité socio-politique moderne. Déjà, après la révolution belge de 1830, s'amorça un mouvement d'extension progressive à travers le xixe siècle et, surtout, au xxe avec la reconnaissance de l'agglomération de Bruxelles de 19 communes constituées en une entité unique présidée d'abord par un conseil. Enfin, en 1990, fut consacrée la création constitutionnelle de la ville région de Bruxelles-Capitale. Celle-ci possède son propre gouvernement et sa propre assemblée parlementaire sous le nom officiel de Bruxelles Capitale. La population recensée représente un peu plus d’un million d’habitants, les prévisions laissant augurer une augmentation de 20 % pour 2030 selon le bureau du plan.
La région est une des trois régions fédérées de Belgique, les deux autres étant la Région wallonne et la Région flamande. Une comparaison avec d’autres communes belges est possible dans la liste des communes belges les plus peuplées, où Bruxelles n’apparaît pas d’un seul tenant, mais par division communale.
Par extension, « Bruxelles » peut également désigner, en général en dehors de la Belgique et par métonymie, des Institutions européennes (le plus souvent, la Commission européenne). Selon la constitution belge (art. 194), la « ville de Bruxelles » est la capitale de la Belgique et le siège du Gouvernement fédéral belge.
Cette page ne traite que des aspects généraux qui concernent l'entité urbaine. Pour les aspects institutionnels, prière de se référer à la page « Région de Bruxelles-Capitale ».
Bruxelles en 1610.
Bruxelles, dont le statut de région inclut 19 communes, sous le nom de Région de Bruxelles-Capitale, compte 1 200 000 habitants en 2012 sur une superficie de 162 kilomètres carrés6. La région présente un schéma radio-concentrique composé de trois zones :
Bruxelles et sa périphérie, en tenant compte de la zone d’emplois (zone RER) compte de l’ordre de 2,7 millions d’habitants et s’étend sur une grande partie des deux provinces de Brabant (Brabant flamand et Brabant wallon).
Bruxelles fait également partie d’une large conurbation qui s’étend en triangle entre Bruxelles, Anvers et Gand et qui rassemble environ4,4 millions d’habitants.
Bruxelles est une des capitales les plus vertes d’Europe. Elle totalise en effet 8 000 hectares d’espaces verts, c’est-à-dire la moitié de la surface de la Région7. Elle est aussi l’une des villes les plus cosmopolites du monde, ainsi que l’une des villes les plus riches d’Europe en PIB par habitant avec un score de 221 SPA en 20078) et s’impose comme la capitale économique et financière du pays.
Bruxelles est membre de l’Organisation des villes du patrimoine mondial et fait partie des Villes mondiales.
Enfin, Bruxelles partage avec Washington le titre de ville comptant le plus de journalistes accrédités.
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